📋 À retenir
- Spécificité parasitaire maximale.
- Dépendance vitale envers une seule espèce hôte.
- Indicateur de co-évolution étroite entre deux espèces.
Se dit d'un parasite qui ne peut survivre et se développer que sur une seule espèce d'hôte. Il fait preuve d'une exclusivité totale dans son choix de partenaire biologique.
Étymologie
Dérivé du grec ancien oios (« seul, unique ») et xenos (« hôte, étranger »).
Exemples d'usage
- Le pou de l'être humain (Pediculus humanus), qui est strictement inféodé à notre espèce.
- Certaines espèces de champignons parasites qui ne colonisent qu'une seule variété de plante spécifique.
À ne pas confondre
Le terme oioxène désigne une spécificité d'hôte absolue, tandis que le terme monoxène indique que le cycle de vie se déroule chez un seul individu, sans forcément que l'espèce soit unique. Un parasite polyxène, à l'inverse, peut coloniser de nombreuses espèces différentes.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En gestion de la biodiversité, la protection d'une espèce menacée doit aussi prendre en compte ses parasites oioxènes, qui constituent une part méconnue mais réelle du patrimoine biologique.
Questions fréquentes
Une espèce oioxène est-elle plus fragile ?
Oui, car sa survie dépend exclusivement de la survie de son unique espèce hôte. Si l'hôte disparaît, le parasite s'éteint également.
Quelle est la différence avec un parasite généraliste ?
Le généraliste (polyxène) peut changer d'espèce hôte selon l'environnement, alors que l'oioxène est génétiquement programmé pour une seule cible.
Le terme s'applique-t-il aux virus ?
Bien que plus fréquent pour les parasites pluricellulaires, on peut l'employer par extension pour décrire un virus à tropisme d'espèce strictement unique.