📋 À retenir
- Désigne une croissance inclinée ou horizontale.
- Concerne principalement les branches et les racines latérales.
- Permet une meilleure capture de la lumière ou une meilleure exploration du sol.
Qualifie un organe d'une plante, comme une branche ou une racine, qui se développe de manière oblique ou horizontale plutôt que verticale. C'est une stratégie de croissance permettant au végétal d'occuper l'espace latéralement.
Étymologie
Issu du grec ancien plagios (« oblique ») et tropos (« direction », « tournant »).
Exemples d'usage
- Les branches latérales d'un épicéa qui s'étendent sur les côtés.
- Les rhizomes (tiges souterraines) qui progressent horizontalement dans le sol.
- Les racines secondaires qui s'éloignent du pivot central.
À ne pas confondre
S'oppose à orthotrope, qui désigne une croissance verticale (vers le haut ou vers le bas, comme le tronc ou la racine principale). Se distingue aussi de diatrope, qui qualifie une croissance strictement perpendiculaire à la pesanteur.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En arboriculture, comprendre si une branche est plagiotrope aide à prévoir la structure future de l'arbre lors de la taille de formation.
Questions fréquentes
Une branche plagiotrope peut-elle devenir verticale ?
Oui, chez certaines espèces, si la tête de l'arbre est coupée, une branche latérale peut changer sa direction de croissance pour devenir orthotrope et remplacer le tronc.
Est-ce lié à la lumière ou à la gravité ?
C'est une réponse au gravitropisme (la pesanteur), mais cela aide indirectement la plante à mieux s'exposer à la lumière en étalant son feuillage.
Le plagiotropisme est-il définitif ?
Généralement oui, l'angle de croissance est génétiquement programmé pour chaque type d'organe chez une espèce donnée.