📋 À retenir
- Il s'agit d'un processus physiologique normal lié à la sénescence.
- Elle impacte directement la qualité de vie et le comportement alimentaire.
- Elle nécessite une vigilance accrue face aux dangers domestiques invisibles.
La presbyosmie est le déclin progressif et naturel de l'odorat lié au vieillissement. Ce phénomène altère la perception des saveurs et peut représenter un risque pour la sécurité au quotidien.
Étymologie
Dérivé du grec ancien presbus (vieillard) et osmê (odeur), sur le modèle de la presbytie ou de la presbyacousie.
Exemples d'usage
- Une personne âgée qui ne perçoit plus l'odeur caractéristique d'une fuite de gaz.
- L'utilisation excessive de sel ou de sucre car les aliments semblent n'avoir plus de goût.
- La difficulté à identifier si un aliment est périmé par l'odeur.
À ne pas confondre
Elle se distingue de l'anosmie, qui est une perte totale d'odorat souvent liée à un traumatisme ou un virus, et de l'hyposmie, terme générique pour une baisse de l'odorat sans lien systématique avec l'âge.
Contexte médical
En droit de la santé et du dommage corporel, ce déclin physiologique est pris en compte lors des expertises médicales pour distinguer ce qui relève d'un état antérieur naturel de ce qui résulte d'un accident ou d'une faute médicale.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous ou un proche en souffrez, installez systématiquement des détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone pour prévenir les accidents que l'odorat ne peut plus détecter.
Questions fréquentes
À quel âge commence la presbyosmie ?
Le déclin peut débuter discrètement dès 60 ans et devient plus marqué après 70 ans.
Est-ce réversible ?
Non, comme la plupart des processus liés au vieillissement sensoriel, elle est permanente, mais des mesures de sécurité peuvent compenser cette perte.