📋 À retenir
- Caractérise une parole automatique et non réfléchie.
- Signe clinique potentiel de troubles neurologiques ou psychiatriques graves.
- Peut entraîner l'annulation d'un acte juridique pour absence de consentement réel.
Le psittacisme est le fait de répéter des mots ou des phrases de manière mécanique, comme un perroquet, sans en comprendre le sens. C'est un comportement où la parole fonctionne sans la pensée.
Étymologie
Emprunté au latin psittacus, issu du grec psittakos, signifiant « perroquet ». Le terme illustre l'imitation sonore dénuée d'intelligence.
Exemples d'usage
- Une personne atteinte de démence sénile récitant des articles de loi entendus autrefois sans saisir leur portée actuelle.
- Un patient psychiatrique répétant en boucle une consigne médicale sans pouvoir l'appliquer.
À ne pas confondre
À la différence de l'écholalie, qui est la répétition immédiate des derniers mots de l'interlocuteur, le psittacisme porte souvent sur des phrases plus longues ou des concepts stockés en mémoire et restitués sans analyse.
Contexte médical
Article 414-1 du Code civil (nécessité d'être sain d'esprit pour consentir à un acte). Le psittacisme peut être utilisé comme preuve d'une altération du discernement lors de la conclusion d'un contrat.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En présence d'un interlocuteur semblant pratiquer le psittacisme lors d'une transaction, il est impératif de suspendre la signature et de solliciter un avis médical pour éviter toute action ultérieure en nullité de l'acte.
Questions fréquentes
Le psittacisme est-il une preuve d'insanité d'esprit ?
C'est un indice fort qui, s'il est constaté par un expert médical, peut démontrer que la personne n'avait pas la capacité de comprendre l'acte qu'elle accomplissait.
Quelle est la différence avec un simple manque de vocabulaire ?
Le manque de vocabulaire est une limite de langage, tandis que le psittacisme est une déconnexion totale entre le mot prononcé et l'idée qu'il est censé véhiculer.
Peut-on être victime de psittacisme temporairement ?
Oui, lors d'épisodes confusionnels aigus ou sous l'emprise de certains traitements lourds altérant la conscience.