📋 À retenir
- Rythme de récurrence : toutes les 72 heures.
- Origine : liée principalement au paludisme.
- Usage : terme essentiellement historique et littéraire de nos jours.
La fièvre quarte est une fièvre qui réapparaît à intervalles réguliers tous les quatre jours (soit toutes les 72 heures). Ce terme, aujourd'hui vieilli, désignait autrefois une forme spécifique de paludisme.
Étymologie
Emprunté au latin quartus (« quatrième »). Dans la médecine ancienne, on comptait le premier jour de la crise de fièvre comme le point de départ, la crise suivante survenant ainsi le quatrième jour.
Exemples d'usage
- Un patient souffrant de frissons cycliques provoqués par le parasite Plasmodium malariae.
- Une mention dans un acte notarié ancien décrivant l'état de faiblesse chronique d'un héritier atteint de la quarte.
À ne pas confondre
Elle se distingue de la fièvre tierce, où les accès se produisent tous les trois jours (48 heures), et de la fièvre continue, qui ne présente pas de périodes d'accalmie.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans l'étude de dossiers historiques ou généalogiques, l'évocation de la quarte peut expliquer une incapacité de travail prolongée ou une fragilité physique documentée dans des archives médicales anciennes.
Questions fréquentes
Pourquoi parle-t-on de quatre jours pour un cycle de 72 heures ?
Le décompte incluait le jour de la crise précédente selon la méthode inclusive des médecins de l'Antiquité.
La fièvre quarte existe-t-elle encore ?
La pathologie existe toujours sous le nom de paludisme à Plasmodium malariae, mais l'appellation 'quarte' est tombée en désuétude médicale.