📋 À retenir
- C'est un mécanisme de survie adaptatif et réversible.
- Le métabolisme est réduit mais l'organisme reste vivant.
- La reprise du développement est instantanée dès le retour à la normale des conditions extérieures.
La quiescence est une pause temporaire dans le développement d'une cellule ou d'un organisme vivant. Cet état de repos survient uniquement lorsque les conditions extérieures (nourriture, température, humidité) sont défavorables à sa croissance.
Étymologie
Issu du latin quiescentia, dérivé du verbe quiescere qui signifie « se reposer » ou « être en repos ».
Exemples d'usage
- Une graine qui attend un apport d'eau suffisant pour commencer sa germination.
- Des bactéries qui cessent de se multiplier lorsque les nutriments viennent à manquer dans leur milieu.
- Des cellules souches qui restent au repos (phase G0) jusqu'à ce qu'un signal de réparation tissulaire les active.
À ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec la dormance. La dormance est un arrêt programmé et interne (souvent hormonal), tandis que la quiescence est une réponse directe et immédiate à une contrainte de l'environnement qui cesse dès que les conditions s'améliorent.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En biotechnologie ou en agronomie, il est essentiel de distinguer la quiescence d'une mort cellulaire pour ne pas écarter des échantillons ou des semences qui ont simplement besoin d'une modification de leur environnement pour redevenir actifs.
Questions fréquentes
La quiescence est-elle une mort clinique ?
Non, l'organisme maintient une activité métabolique minimale pour assurer sa survie sans pour autant se développer.
Peut-on provoquer la quiescence artificiellement ?
Oui, par exemple par la congélation ou la déshydratation contrôlée dans un cadre industriel ou scientifique.
Quelle est la différence avec l'hibernation ?
L'hibernation est une forme complexe de dormance saisonnière, alors que la quiescence peut survenir à tout moment si le milieu se dégrade.