📋 À retenir
- C'est un médicament historique destiné à faire baisser la fièvre.
- Il est extrait de l'écorce de l'arbre quinquina.
- Il appartient au vocabulaire de l'histoire de la médecine et de la pharmacie.
Le quinium est une ancienne préparation pharmaceutique obtenue à partir de l’écorce de quinquina. Il était utilisé pour soigner les fièvres et le paludisme avant que l'on sache isoler parfaitement la quinine.
Étymologie
Dérivé du terme « quinquina », issu du quechua kina-kina (écorce des écorces), avec le suffixe latin -ium souvent utilisé en pharmacie ancienne pour désigner des extraits ou préparations chimiques.
Exemples d'usage
- Le quinium de Labarraque, une forme liquide autrefois célèbre dans les pharmacies françaises.
- L'utilisation du quinium comme tonique amer pour stimuler l'appétit.
À ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec la quinine, qui est l'alcaloïde pur isolé chimiquement, ni avec le quinquina, qui désigne l'arbre ou l'écorce brute. Le quinium est un produit de transformation intermédiaire.
Contexte médical
Anciennement inscrit au Codex Medicamentarius (l'ancêtre de la Pharmacopée française), ce terme n'a plus d'existence légale ou réglementaire dans le Code de la santé publique actuel.
Synonymes
Conseil
Si vous rencontrez ce terme dans un document ancien (inventaire de pharmacie, testament), sachez qu'il fait référence à un médicament et non à une substance toxique prohibée.
Questions fréquentes
Le quinium est-il encore vendu en pharmacie ?
Non, il a été remplacé par des traitements plus précis et purifiés.
Quelle était sa principale fonction ?
Il servait de fébrifuge, c'est-à-dire qu'il aidait à lutter contre les accès de fièvre, notamment lors de crises de paludisme.
Pourquoi le terme est-il désuet ?
L'évolution des sciences chimiques a permis d'isoler des principes actifs plus efficaces, rendant ces anciennes préparations d'extraits globaux obsolètes.