📋 À retenir
- Elle nécessite la fusion de deux gamètes (fécondation).
- Elle permet le brassage génétique, essentiel à l'évolution.
- Elle est le mode de reproduction majoritaire chez les animaux et les végétaux complexes.
La reproduction sexuée est un mécanisme biologique par lequel deux parents combinent leur patrimoine génétique pour donner naissance à un individu unique. Elle repose sur la rencontre de deux cellules spéciales, le mâle et la femelle, créant ainsi une diversité au sein de l'espèce.
Étymologie
Le mot provient du latin reproductio (action de produire à nouveau) et de sexus, issu de secare (couper, diviser), évoquant la séparation initiale entre les types de géniteurs.
Exemples d'usage
- La reproduction humaine par la rencontre d'un spermatozoïde et d'un ovule.
- La pollinisation des fleurs où le pollen (mâle) féconde l'ovule (femelle) pour produire des graines.
- Le frai des poissons en milieu aquatique.
À ne pas confondre
Elle s'oppose à la reproduction asexuée (ou clonage naturel), où un seul parent produit une copie identique de lui-même sans intervention de gamètes ni de fécondation.
Contexte médical
Bien que biologique, ce terme sous-tend les règles de la filiation dans le Code civil (articles 311-1 et suivants) et les conditions de la procréation médicalement assistée (PMA) encadrées par le Code de la santé publique.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Sur le plan juridique, la reproduction sexuée établit souvent une filiation biologique qui peut être contestée ou confirmée par des tests ADN, uniquement sur décision d'un juge en France.
Questions fréquentes
Deux individus du même sexe peuvent-ils se reproduire de manière sexuée ?
Biologiquement, la reproduction sexuée nécessite la rencontre d'un gamète mâle et d'un gamète femelle. Chez l'humain, cela implique deux sexes biologiques différents, sauf recours aux biotechnologies de procréation.
La reproduction sexuée est-elle le seul moyen de créer la vie ?
Non, de nombreux organismes (bactéries, certaines plantes) utilisent la reproduction asexuée, qui est plus rapide mais ne permet pas de diversité génétique.
Qu'est-ce que le brassage génétique ?
C'est le mélange aléatoire des gènes des deux parents qui garantit que l'enfant ne soit pas une copie exacte de l'un ou de l'autre.