📋 À retenir
- C'est un dispositif médical de classe de risque élevée (IIb ou III).
- Son utilisation nécessite une surveillance constante par du personnel qualifié.
- L'arrêt de l'appareil dans un contexte de fin de vie est strictement encadré par une procédure collégiale.
Le respirateur est un dispositif médical conçu pour assister ou remplacer la respiration naturelle d'un patient. Il permet d'assurer l'apport d'oxygène et l'évacuation du gaz carbonique en cas de défaillance pulmonaire grave.
Étymologie
Dérivé du latin respirare (« souffler de nouveau »), le terme désigne historiquement l'action physiologique avant de s'appliquer, par extension technique, aux machines de réanimation au XXe siècle.
Exemples d'usage
- Le respirateur de réanimation utilisé pour les patients en état de choc ou comateux.
- Le ventilateur de transport utilisé par les services d'urgence (SAMU) lors d'un transfert.
- L'appareil de ventilation non invasive utilisé à domicile pour traiter l'apnée du sommeil.
À ne pas confondre
Il faut distinguer le respirateur (ou ventilateur), qui insuffle mécaniquement de l'air, de l'oxygénothérapie simple (masque ou lunettes), qui se contente d'enrichir l'air ambiant en oxygène sans assistance mécanique à la pompe pulmonaire.
Contexte médical
Le respirateur est un dispositif médical régi par le Règlement européen (UE) 2017/745 et le Code de la santé publique (articles L5211-1 et suivants). Son utilisation est encadrée par les règles relatives à la sécurité sanitaire et à la maintenance obligatoire des dispositifs médicaux critiques.
En pratique
La jurisprudence administrative et civile retient la responsabilité sans faute des hôpitaux en cas de défaillance du matériel (panne ou défaut de conception). Par ailleurs, le maintien ou l'arrêt d'un respirateur est au cœur des décisions relatives à l'obstination déraisonnable (loi Claeys-Leonetti).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les soins à domicile, veillez à ce que le prestataire de santé remette une notice claire et assure une astreinte technique 24h/24, conformément à ses obligations contractuelles et réglementaires.
Questions fréquentes
Un patient peut-il demander l'arrêt de son respirateur ?
Oui, le droit de refuser un traitement, même s'il est vital, est garanti par le Code de la santé publique.
Qui est responsable si le respirateur tombe en panne ?
L'établissement de santé est responsable vis-à-vis du patient, qu'il y ait une faute de maintenance ou non (responsabilité du fait des produits défectueux).