📋 À retenir
- Désigne la zone située à l'arrière du nez, communiquant avec la gorge.
- Est indispensable à la perception des saveurs complexes des aliments.
- Se distingue de la perception par les narines (orthonasale).
L'adjectif rétronasal désigne ce qui se rapporte à l'arrière des fosses nasales. Dans la vie courante, on l'utilise surtout pour décrire le mécanisme par lequel les arômes des aliments remontent de la bouche vers le nez.
Étymologie
Composé du préfixe latin retro (« en arrière ») et de l'adjectif nasal, dérivé du latin nasus (« nez »).
Exemples d'usage
- L'olfaction rétronasale permet de percevoir la complexité d'un café une fois en bouche.
- Une inflammation rétronasale peut survenir lors d'une rhinopharyngite sévère.
À ne pas confondre
On oppose souvent l'olfaction orthonasale (les odeurs perçues directement par les narines depuis l'extérieur) à l'olfaction rétronasale (les arômes perçus par le fond de la gorge lors de la mastication ou de la déglutition).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour tester votre perception rétronasale, bouchez-vous le nez en mangeant un aliment : vous n'en sentirez que le goût de base (ex: le sucre). Débouchez le nez en expirant : l'arôme apparaîtra instantanément.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre goût et olfaction rétronasale ?
Le goût se limite au sucré, salé, acide, amer et umami captés par la langue. Tout le reste de la saveur (chocolat, fraise, etc.) provient de l'olfaction rétronasale.
Pourquoi perd-on le goût quand on est enrhumé ?
Le mucus bloque la communication entre la bouche et le nez, empêchant les molécules odorantes d'emprunter la voie rétronasale vers les capteurs olfactifs.