📋 À retenir
- Localisation anatomique précise : derrière l'os central de la cage thoracique.
- Terme pivot pour le diagnostic différentiel entre urgence cardiaque et digestive.
- Indicateur de gravité fréquent dans les dossiers de dommage corporel.
Qualifie un élément ou une sensation, souvent une douleur, localisé précisément derrière le sternum (l'os plat situé au centre du thorax). Ce terme est essentiel dans la description clinique des pathologies cardiaques ou œsophagiennes.
Étymologie
Dérivé du préfixe latin retro (« en arrière ») et du mot sternum (issu du grec sternon, signifiant la poitrine ou le buste).
Exemples d'usage
- Une douleur rétrosternale compressive peut être le signe d'un infarctus du myocarde.
- Le développement d'un goitre rétrosternal, qui s'étend de la base du cou vers l'arrière du sternum.
- Un pyrosis (brûlure d'estomac) provoquant une remontée acide rétrosternale.
À ne pas confondre
À distinguer de présternal (devant le sternum) et de péricardiique (autour du cœur). La douleur rétrosternale est plus centrale que la douleur précordiale, qui se situe plutôt vers la gauche du thorax.
Contexte médical
Utilisé dans les rapports d'expertise médicale (art. L1142-1 du Code de la santé publique) et dans les barèmes d'invalidité pour décrire les séquelles thoraciques ou cardiaques après un accident.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En présence d'une douleur rétrosternale brutale et intense, il est impératif de contacter les services d'urgence (15 ou 112). Dans le cadre d'un litige médical, veillez à ce que l'expert précise si cette localisation était présente dès les premiers examens.
Questions fréquentes
Une douleur rétrosternale est-elle toujours cardiaque ?
Non, elle peut être d'origine digestive (reflux), pulmonaire ou musculo-squelettique, bien que l'urgence cardiaque doive être éliminée en priorité.
Pourquoi ce terme apparaît-il dans mon rapport d'expertise ?
L'expert l'utilise pour localiser précisément une séquelle ou un symptôme déclaré suite à un traumatisme thoracique ou une maladie.
Quelle est la différence avec une douleur thoracique ?
La douleur thoracique est un terme général, tandis que la douleur rétrosternale précise que la zone concernée est l'axe central du thorax.