📋 À retenir
- C'est un marqueur biologique de l'inflammation articulaire.
- Il est principalement associé à la polyarthrite rhumatoïde.
- Son identification nécessite une ponction articulaire (arthrocentèse).
Le rhagocyte est une cellule immunitaire, principalement un globule blanc, observée dans le liquide des articulations lors de processus inflammatoires. Sa présence est un indicateur biologique important pour diagnostiquer certaines maladies articulaires chroniques.
Étymologie
Vient du grec rhagos (grain de raisin ou baie) et kytos (cellule), évoquant l'aspect granuleux des inclusions présentes à l'intérieur de la cellule.
Exemples d'usage
- Analyse du liquide synovial révélant une forte proportion de rhagocytes chez un patient suspecté de polyarthrite.
- Observation microscopique de vacuoles chargées d'immunoglobulines dans un polynucléaire neutrophile.
À ne pas confondre
Il se distingue du leucocyte classique par la présence d'inclusions cytoplasmiques sombres (complexes immuns). On l'appelle souvent « RA cell » (pour Rheumatoid Arthritis cell) par opposition aux cellules saines ou simplement inflammatoires.
Contexte médical
Nomenclature des actes de biologie médicale (NABM). Code de la santé publique concernant la responsabilité des laboratoires dans la fiabilité des analyses diagnostiques.
Synonymes
Conseil
Si une ponction articulaire est préconisée, assurez-vous que l'analyse cytologique recherche spécifiquement ces cellules pour aider à distinguer une origine inflammatoire d'une origine mécanique.
Questions fréquentes
La présence de rhagocytes est-elle une preuve absolue de polyarthrite ?
Non, bien qu'ils soient caractéristiques, on peut aussi les rencontrer dans d'autres pathologies comme le lupus ou la goutte, bien qu'en proportions moindres.
Comment sont-ils identifiés ?
Par un examen au microscope du liquide de l'articulation, souvent après une coloration spécifique en laboratoire.
L'absence de rhagocytes exclut-elle la maladie ?
Non, le diagnostic repose sur un faisceau d'indices cliniques, biologiques et radiologiques.