📋 À retenir
- Deuxième maladie parasitaire mondiale après le paludisme.
- Contamination par simple contact avec de l'eau douce infestée.
- Risque sanitaire majeur faisant l'objet de programmes de surveillance de l'OMS.
Le schistosome est un ver parasite qui vit dans les eaux douces des régions tropicales. Il pénètre dans l'organisme humain par la peau lors de baignades et provoque une maladie grave appelée bilharziose.
Étymologie
Issu du grec ancien schistos (fendu) et sôma (corps). Ce nom fait référence à la morphologie du mâle, qui possède une fente longitudinale dans laquelle se loge la femelle pour s'accoupler.
Exemples d'usage
- Schistosoma haematobium, responsable de la forme urinaire de la maladie.
- Schistosoma mansoni, à l'origine de complications intestinales et hépatiques.
À ne pas confondre
Bien qu'il soit un ver parasite, il se distingue des autres plathelminthes (comme le ténia) par son mode de contamination cutané et son cycle de vie nécessitant un mollusque d'eau douce comme hôte intermédiaire.
Contexte médical
Inscrit dans la liste des agents biologiques pathogènes du Code du travail (articles R4421-1 et suivants) pour la protection des travailleurs exposés. Il peut également figurer dans les tableaux de maladies professionnelles selon le régime d'assurance sociale.
Synonymes
Conseil
Pour les voyageurs en zone tropicale, il est conseillé de privilégier les baignades en mer ou dans des piscines chlorées et de consulter un médecin en cas de fièvre ou de sang dans les urines au retour.
Questions fréquentes
Comment éviter la contamination ?
Il faut éviter de se baigner, de laver du linge ou de marcher pieds nus dans les eaux douces stagnantes en zone d'endémie.
La maladie est-elle contagieuse ?
Non, la transmission ne se fait pas directement d'homme à homme ; elle nécessite obligatoirement un passage du parasite par un escargot d'eau douce.
Existe-t-il un traitement ?
Oui, la schistosomiase se traite efficacement avec un médicament antiparasitaire spécifique, le praziquantel.