📋 À retenir
- Signifie que l'on considère une espèce dans son acceptation la plus vaste.
- S'abrège généralement par la mention s.l. placée après le nom scientifique.
- Indispensable pour désigner des « complexes d'espèces » difficiles à séparer morphologiquement.
Expression latine signifiant « au sens large ». Elle est utilisée pour désigner une espèce ou un groupe d'organismes en incluant toutes ses variantes, sous-espèces ou espèces très proches qui forment un ensemble cohérent.
Étymologie
Issu du latin sensu (sens, manière de comprendre) et lato (large, étendu). L'usage s'est généralisé dans les sciences naturelles pour préciser le périmètre d'une classification taxinomique.
Exemples d'usage
- Pinus nigra s.l. : désigne le pin noir en englobant toutes ses sous-espèces (autrichienne, laricio, etc.).
- Taraxacum officinale s.l. : regroupe sous un seul nom une multitude de micro-espèces de pissenlits très difficiles à distinguer.
À ne pas confondre
Il s'oppose directement à sensu stricto (s.s.), qui signifie « au sens strict » et limite l'appellation à l'espèce type uniquement, en excluant les formes proches ou dérivées.
Contexte médical
Le terme s'inscrit dans les standards de la nomenclature biologique régis par le Code international de nomenclature zoologique (CINZ) et le Code international de nomenclature pour les algues, les champignons et les plantes (CIN).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Utilisez l'abréviation s.l. dans vos inventaires naturalistes si vous avez un doute sur la sous-espèce précise, cela garantit la rigueur scientifique de votre observation.
Questions fréquentes
Quand doit-on utiliser sensu lato ?
On l'utilise quand il n'est pas nécessaire ou possible de distinguer précisément les sous-espèces au sein d'un groupe.
Quelle est la différence avec lato sensu ?
Il n'y a aucune différence de sens, <em>lato sensu</em> est simplement l'inversion des mots, bien que <em>sensu lato</em> soit plus fréquent en botanique et zoologie.
Comment l'écrire correctement ?
Comme toutes les expressions latines, il est préférable de l'écrire en italique : <em>sensu lato</em>.