📋 À retenir
- C'est un symptôme clé d'une gêne au passage de l'air dans les bronches.
- Son identification est essentielle pour diagnostiquer l'asthme.
- En droit du dommage corporel, sa constatation permet d'évaluer l'étendue d'un handicap respiratoire.
La sibilance est un sifflement aigu entendu lors de la respiration, principalement quand le patient expire. Elle indique que les conduits d'air dans les poumons sont rétrécis ou partiellement obstrués.
Étymologie
Issu du latin sibilare, qui signifie « siffler ». Le terme s'est spécialisé en médecine pour décrire la sonorité spécifique du passage de l'air dans des bronches rétrécies.
Exemples d'usage
- Une crise d'asthme provoquant des sifflements audibles au stéthoscope.
- Une bronchite chronique obstructive (BPCO) générant des râles sibilants lors d'un effort.
- L'inhalation accidentelle d'un petit objet obstruant une bronche.
À ne pas confondre
Il faut distinguer la sibilance du stridor (bruit aigu à l'inspiration lié au larynx) et des râles crépitants (bruit sec similaire à du sel dans une poêle, lié aux alvéoles).
Contexte médical
Code de la sécurité sociale (tableaux des maladies professionnelles liés aux affections respiratoires, comme le tableau n°66). Code de la santé publique concernant le devoir de diagnostic du médecin.
En pratique
La présence de sibilances non notée dans un dossier médical lors d'une admission aux urgences peut être retenue comme une négligence si elle retarde le traitement d'une insuffisance respiratoire grave.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de litige médical ou de demande de pension d'invalidité, veillez à ce que les comptes-rendus d'auscultation mentionnent précisément la présence et la localisation de ces sifflements.
Questions fréquentes
La sibilance s'entend-elle toujours à l'oreille nue ?
Pas forcément. Elle nécessite souvent l'utilisation d'un stéthoscope par un professionnel de santé lors de l'auscultation.
Peut-elle être liée au travail ?
Oui, si elle apparaît suite à l'exposition à des irritants chimiques ou des poussières sur le lieu de travail, elle peut faire partie des signes d'une maladie professionnelle.
Est-ce la même chose qu'un sifflement de nez ?
Non, la sibilance provient spécifiquement des bronches et des poumons, pas des voies aériennes supérieures comme le nez.