📋 À retenir
- Terme médical tombé en désuétude.
- Désigne une douleur thoracique localisée sous le sternum.
- Historiquement lié aux pathologies coronariennes.
La sternalgie est un terme médical ancien qui désigne une douleur vive localisée derrière le sternum. Elle était principalement utilisée pour décrire les symptômes de ce que l'on appelle aujourd'hui l'angine de poitrine.
Étymologie
Composé du grec ancien sternon (poitrine, sternum) et de algos (douleur). Cette racine est commune à de nombreux termes médicaux décrivant une souffrance localisée.
Exemples d'usage
- Un rapport médical du XIXe siècle décrivant une sternalgie suffocante après un effort.
- L'utilisation du terme dans la littérature classique pour évoquer un malaise cardiaque oppressant.
À ne pas confondre
Bien que souvent synonyme d'angine de poitrine dans les textes anciens, elle se distingue de la précordialgie (douleur devant le cœur) par sa localisation précise sous l'os du sternum.
Synonymes
Conseil
Si ce terme apparaît dans des documents d'archives ou des dossiers d'assurance historiques, il doit être interprété comme un antécédent de trouble cardiaque (angine de poitrine).
Questions fréquentes
Pourquoi n'utilise-t-on plus le mot sternalgie ?
Le vocabulaire médical a évolué vers plus de précision clinique ; on préfère désormais les termes d'angor ou de syndrome coronaire aigu.
La sternalgie est-elle toujours grave ?
Dans son acception historique, elle désignait une douleur cardiaque potentiellement sérieuse nécessitant un repos immédiat.
Où peut-on encore croiser ce mot ?
Principalement dans les ouvrages de médecine ancienne, la littérature du XIXe siècle ou certains rapports d'expertise médicale très datés.