📋 À retenir
- Organisme marin éteint depuis des centaines de millions d'années.
- Morphologie asymétrique unique sans équivalent actuel.
- Intérêt scientifique majeur pour l'étude de l'évolution des espèces.
Le stylophore désigne un animal marin disparu appartenant à une classe éteinte d'échinodermes (famille des étoiles de mer et oursins). On ne le connaît aujourd'hui que par l'étude de ses restes fossilisés datant de l'ère primaire.
Étymologie
Vient du grec ancien stylos (« colonne », « pilier ») et phoros (« qui porte »), en référence à son appendice articulé unique appelé aulacophore.
Exemples d'usage
- Le genre Cothurnocystis, dont la forme évoque une botte.
- Le genre Mitrocystites, fossile caractéristique de l'Ordovicien.
À ne pas confondre
À l'inverse des échinodermes actuels qui présentent une symétrie radiale (en forme de roue), les stylophores sont totalement asymétriques ou bilatéraux.
Contexte médical
Sur le plan du droit français, les spécimens fossiles de stylophores entrent dans la catégorie du patrimoine géologique protégé par le Code de l'environnement (articles L. 411-1 et suivants) et peuvent être soumis au Code du patrimoine.
Synonymes
Conseil
La découverte fortuite d'un spécimen doit faire l'objet d'une déclaration auprès des autorités scientifiques pour garantir la préservation de l'intégrité de la donnée paléontologique, conformément aux dispositions sur la protection du patrimoine naturel.
Questions fréquentes
Où trouve-t-on des stylophores ?
Exclusivement dans des strates sédimentaires très anciennes, notamment en Bretagne ou en Écosse.
Peut-on posséder un fossile de stylophore ?
La propriété dépend du droit du sol (propriété du terrain) et du respect des réglementations sur les fouilles archéologiques et paléontologiques.