📋 À retenir
- Phénomène d'épuisement de l'effet thérapeutique très rapide.
- Risque de toxicité si le patient augmente ses doses sans avis médical.
- Nécessite souvent une fenêtre thérapeutique (arrêt temporaire) pour rétablir la sensibilité au produit.
La tachyphylaxie est une diminution rapide de l'efficacité d'un médicament après quelques prises seulement. L'organisme sature très vite, ce qui oblige à augmenter les doses ou à changer de traitement pour obtenir le même résultat.
Étymologie
Vient du grec ancien tachys (rapide) et phylaxis (protection). Initialement, le terme désignait une protection immunitaire immédiate contre un venin ou une toxine.
Exemples d'usage
- L'usage répété de décongestionnants nasaux qui finissent par boucher le nez au lieu de le libérer.
- La perte d'efficacité de certains collyres pour la tension oculaire lors d'administrations trop rapprochées.
- La résistance soudaine à certains anesthésiques locaux lors d'interventions chirurgicales prolongées.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la tolérance (ou accoutumance), qui s'installe sur le long terme (semaines ou mois), ni avec l'addiction, qui relève d'une dépendance psychologique et physique au produit.
Contexte médical
Articles L. 1111-2 et L. 1142-1 du Code de la santé publique. Le médecin doit informer le patient du risque d'inefficacité soudaine et surveiller le dosage pour éviter un surdosage toxique (risque iatrogène).
En pratique
La jurisprudence retient parfois la responsabilité du praticien en cas de défaut d'information sur les risques de rebond ou de surdosage consécutifs à une perte d'efficacité rapide d'un traitement prescrit sans mise en garde.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Ne modifiez jamais de vous-même la fréquence de vos prises si vous sentez que votre médicament agit moins bien. Un signalement rapide à votre médecin évite les accidents de surdosage et permet d'ajuster le protocole de soin.
Questions fréquentes
La tachyphylaxie est-elle une faute médicale ?
Non, c'est une réaction biologique prévisible. La faute peut cependant exister si le médecin n'a pas informé le patient ou n'a pas adapté la prescription face à ce phénomène.
Peut-on guérir d'une tachyphylaxie ?
Oui, l'arrêt du médicament pendant une période déterminée permet généralement à l'organisme de retrouver sa sensibilité initiale au traitement.
Quels sont les risques pour le patient ?
Le principal risque est le surdosage accidentel : le patient, ne ressentant plus d'effet, multiplie les prises au risque d'atteindre des seuils toxiques.