📋 À retenir
- Reptile marin du Jurassique (environ 170 millions d'années).
- Caractérisé par un museau long et étroit adapté à la pêche.
- Les spécimens découverts en France sont essentiels pour comprendre l'évolution des crocodiliens.
Le téléosaure est un reptile marin préhistorique, ancêtre lointain des crocodiles actuels, qui vivait durant la période du Jurassique. Il se reconnaît à son corps allongé et surtout à son museau très fin et très long, muni de nombreuses dents pointues pour capturer les poissons.
Étymologie
Vient du grec ancien teleios signifiant « complet » ou « parfait » et sauros signifiant « lézard » ou « reptile ».
Exemples d'usage
- La découverte de fossiles de Teleosaurus cadomensis dans les carrières de pierre de Caen en Normandie.
- L'étude de squelettes complets retrouvés dans les schistes marins d'Europe occidentale.
À ne pas confondre
Bien qu'il ressemble au gavial actuel, le téléosaure appartient à une famille éteinte (les Teleosauridae). Contrairement aux métriorhynchidés, ses membres étaient encore des pattes et non des palettes natatoires, ce qui suggère qu'il pouvait retourner sur terre.
Contexte médical
En France, la protection et la propriété des fossiles comme ceux du téléosaure relèvent du Code du patrimoine et de l'article 552 du Code civil (propriété du sol). Les fouilles archéologiques ou paléontologiques nécessitent des autorisations préfectorales.
Synonymes
Conseil
Si vous découvrez un fossile lors d'une promenade, ne le dégagez pas de la roche au risque de le briser. Prenez une photo, notez la position GPS et prévenez le Muséum d'Histoire Naturelle le plus proche.
Questions fréquentes
Le téléosaure est-il un dinosaure ?
Non, c'est un crocodilien marin. Bien qu'il soit contemporain des dinosaures, il appartient à une lignée de reptiles différente.
Est-il l'ancêtre direct du crocodile ?
Il fait partie des thalattosuchiens, une lignée de crocodiles marins aujourd'hui éteinte, parallèle à celle qui a donné nos crocodiles actuels.