📋 À retenir
- Technologie visant à protéger les droits de propriété intellectuelle par des moyens biologiques.
- Objet d'un moratoire international en raison des risques pour la sécurité alimentaire et la biodiversité.
- Synonyme de dépendance économique accrue pour les agriculteurs vis-à-vis des semenciers.
Le terme « Terminator » désigne une technologie génétique permettant de produire des semences qui deviennent stériles après la récolte. Cela empêche les agriculteurs de conserver une partie de leurs grains pour les ressemer l'année suivante, les obligeant à racheter de nouvelles graines auprès des fournisseurs.
Étymologie
Ce surnom frappant a été popularisé par l'organisation non gouvernementale RAFI (aujourd'hui Groupe ETC) à la fin des années 1990. Il fait référence au personnage de science-fiction pour illustrer le caractère définitif et « mortel » de la modification génétique pour la descendance de la plante.
Exemples d'usage
- Le brevet déposé par la société Delta & Pine Land et le Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) sur le système de protection des technologies génétiques.
- Les projets de recherche visant à appliquer cette stérilité au coton ou au soja pour protéger les droits de propriété intellectuelle des firmes biotechnologiques.
À ne pas confondre
Il faut distinguer les semences Terminator des hybrides F1. Si les hybrides F1 perdent leurs caractéristiques de performance à la seconde génération (poussant l'agriculteur à en racheter), les semences Terminator sont, elles, physiquement incapables de germer à nouveau.
Contexte médical
Au niveau international, la Convention sur la diversité biologique (CDB) des Nations Unies a instauré un moratoire de fait en 2000 (reconfirmé en 2006) interdisant les essais sur le terrain et la commercialisation de ces technologies. En Europe, la directive 98/44/CE encadre les brevets biotechnologiques sans autoriser explicitement ce type de procédés.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour maintenir l'indépendance de votre exploitation, privilégiez les variétés inscrites au catalogue officiel comme étant reproductibles et soutenez les filières de semences paysannes qui garantissent le droit de ressemer.
Questions fréquentes
La technologie Terminator est-elle utilisée aujourd'hui ?
Non, en raison d'un moratoire international adopté sous l'égide de l'ONU, ces semences ne sont pas commercialisées dans le monde.
Quel est l'intérêt pour les entreprises ?
Elle permet de s'assurer que chaque utilisateur paie pour la technologie à chaque saison, sans avoir besoin de surveiller juridiquement les fermes.
Quels sont les risques environnementaux ?
Le principal risque craint est la contamination croisée, où le gène de stérilité pourrait se transmettre à des plantes sauvages ou à d'autres cultures.