📋 À retenir
- C'est un symptôme de l'hyperexcitabilité des nerfs et des muscles.
- Elle est fréquemment liée à une carence en calcium (hypocalcémie) ou en magnésium.
- Le stress et l'anxiété sont des facteurs déclenchants majeurs par le biais de la respiration rapide.
La tétanie désigne un état de tension musculaire involontaire et douloureuse. Elle se manifeste par des crises de contractures, souvent localisées aux extrémités, dues à une sensibilité excessive des nerfs et des muscles.
Étymologie
Emprunté au grec ancien tetanos, signifiant « tension » ou « raideur », lui-même dérivé du verbe teinein (tendre).
Exemples d'usage
- Contracture des doigts prenant la forme d'une « main d'accoucheur ».
- Fourmillements intenses (paresthésies) autour de la bouche et dans les mains.
- Spasmes musculaires après une séance d'hyperventilation liée à une forte anxiété.
À ne pas confondre
Il faut distinguer la tétanie du tétanos, qui est une maladie infectieuse grave causée par une bactérie. Elle se distingue aussi de la spasmophilie, terme souvent utilisé de façon générique pour désigner une forme bénigne et chronique d'hyperexcitabilité.
Contexte médical
Dans le cadre du droit de la santé et de la sécurité sociale, les crises de tétanie peuvent être prises en compte pour l'évaluation d'un taux d'incapacité (MDPH) ou au titre des accidents du travail (Art. L411-1 du Code de la sécurité sociale) si elles sont déclenchées par un événement professionnel soudain.
En pratique
La responsabilité médicale peut être engagée si une crise de tétanie survient suite à une erreur de dosage ou une absence de surveillance post-opératoire (par exemple, après une chirurgie de la thyroïde ayant endommagé les glandes parathyroïdes, entraînant une chute du calcium).
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de crises répétées, un bilan biologique est indispensable pour vérifier les taux de calcium, de magnésium et de vitamine D. Documentez la fréquence des crises pour aider votre médecin dans son diagnostic.
Questions fréquentes
La tétanie est-elle dangereuse ?
La crise est impressionnante mais généralement bénigne. Le risque majeur, très rare, est le spasme du larynx qui peut gêner la respiration.
Comment stopper une crise liée au stress ?
Le fait de respirer calmement dans un sac en papier permet souvent de rétablir l'équilibre gazeux du sang et de stopper les spasmes.