📋 À retenir
- C'est le signe technique de l'asystolie (arrêt du cœur).
- Il sert de base légale au constat du décès.
- Il doit être confirmé dans le temps pour écarter tout risque de reprise spontanée.
Le tracé plat désigne l'absence d'activité électrique du cœur sur un écran de contrôle (électrocardiogramme). C'est le signe visuel que le cœur s'est arrêté de battre, une situation appelée médicalement asystolie.
Étymologie
Le terme provient de l'imagerie médicale : sur un moniteur, l'activité cardiaque normale forme des ondes ; lorsque l'activité cesse, la ligne devient horizontale ou « plate ».
Exemples d'usage
- Le médecin urgentiste a constaté un tracé plat après trente minutes de massage cardiaque.
- L'heure du décès est officiellement enregistrée au moment où le tracé plat devient persistant malgré les soins.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'électroencéphalogramme plat, qui concerne l'arrêt définitif de l'activité du cerveau (mort cérébrale), alors que le tracé plat cardiaque concerne l'arrêt du cœur.
Contexte médical
Le Code de la santé publique (article R1232-1) définit les critères cliniques permettant de constater la mort, notamment l'arrêt cardiaque persistant attesté par un tracé plat prolongé.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de constatation d'un tracé plat dans un cadre hospitalier, les proches peuvent demander l'heure exacte du constat, celle-ci figurant obligatoirement sur le certificat de décès pour déclencher les formalités successorales.
Questions fréquentes
Le tracé plat signifie-t-il toujours la mort définitive ?
Pas instantanément. Dans certains cas d'urgence, une réanimation immédiate peut parfois relancer le cœur.
Quelle est la différence avec une fibrillation ?
La fibrillation est une activité anarchique du cœur, alors que le tracé plat est une absence totale d'activité électrique.
Qui est habilité à constater un tracé plat ?
Un professionnel de santé, généralement un médecin, à l'aide d'un électrocardiogramme.
Est-ce une preuve juridique du décès ?
Oui, c'est l'un des critères médicaux officiels permettant au médecin de rédiger le certificat de décès.