📋 À retenir
- Terme technique désignant le revêtement externe (poils, piquants) des plantes et insectes.
- Élément clé pour l'identification taxonomique et la classification scientifique.
- Critère de distinction juridique pour protéger une nouvelle variété de plante.
La vestiture désigne l'ensemble des éléments qui recouvrent la surface d'un végétal ou d'un insecte, tels que les poils, les écailles ou les aiguillons. C'est, au sens figuré, l'« habillement » naturel de l'organisme.
Étymologie
Emprunté au bas latin vestitura, dérivé du verbe vestire qui signifie « vêtir » ou « habiller ».
Exemples d'usage
- Le duvet argenté qui recouvre les feuilles de certaines plantes de montagne.
- Les écailles microscopiques formant les motifs sur les ailes d'un papillon.
- Les poils urticants présents sur la tige d'une ortie.
À ne pas confondre
La vestiture se distingue du tégument (l'enveloppe protectrice elle-même, comme la peau) car elle concerne uniquement les organes accessoires en surface. En botanique, on utilise aussi le terme indument pour désigner spécifiquement une vestiture composée de poils.
Contexte médical
En droit de la propriété intellectuelle, la vestiture est un critère technique utilisé pour la description d'une variété végétale candidate à un Certificat d'Obtention Végétale (COV), conformément aux articles L623-1 et suivants du Code de la propriété intellectuelle.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans le cadre d'un dépôt de brevet biologique ou d'un certificat végétal, veillez à utiliser ce terme pour décrire avec précision les caractères morphologiques externes qui distinguent votre découverte des espèces existantes.
Questions fréquentes
Quel est le rôle biologique de la vestiture ?
Elle sert souvent de protection contre les rayonnements solaires, limite la perte d'eau ou décourage les prédateurs.
Peut-on parler de vestiture pour un mammifère ?
Non, le terme est réservé à l'entomologie (insectes) et à la botanique (plantes). Pour les mammifères, on parle de pelage ou de toison.
Pourquoi ce terme intéresse-t-il le droit ?
Il permet de définir précisément les caractéristiques physiques d'une espèce protégée ou d'une invention biotechnologique.