📋 À retenir
- Extrémité inférieure du sternum, fragile et vulnérable aux chocs frontaux.
- Point de repère anatomique essentiel pour les massages cardiaques et les examens médico-légaux.
- S'ossifie progressivement avec l'âge, ce qui peut aider à l'estimation de l'âge d'un corps.
Le xiphisternum est la petite pointe cartilagineuse ou osseuse située à la base du sternum, au centre de la poitrine. Dans un contexte médico-légal, sa lésion est souvent analysée pour évaluer la violence d'un choc ou la qualité d'une réanimation.
Étymologie
Issu du grec ancien xiphos (« épée ») et sternon (« poitrine »), en raison de sa forme pointue évoquant une lame d'épée.
Exemples d'usage
- Constatation d'une fracture du xiphisternum lors d'une autopsie après un traumatisme thoracique violent.
- Mention de la sensibilité de l'appendice xiphoïde dans un certificat médical de constatation de coups et blessures.
À ne pas confondre
Il se distingue du manubrium (partie haute du sternum) et du corps du sternum (partie centrale) par sa taille réduite et sa fragilité structurelle.
Contexte médical
Inscrit dans la nomenclature anatomique utilisée pour les expertises médicales en application des articles 156 et suivants du Code de procédure pénale, ainsi que dans l'évaluation du dommage corporel.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors d'une expertise pour dommage corporel, veillez à ce que les douleurs persistantes au niveau du xiphisternum soient consignées, car elles peuvent gêner la respiration ou les mouvements du tronc.
Questions fréquentes
Une fracture du xiphisternum prouve-t-elle une faute lors d'un massage cardiaque ?
Non, c'est une complication fréquente et documentée de la réanimation d'urgence qui ne caractérise pas nécessairement une maladresse fautive.
Le xiphisternum est-il toujours osseux ?
Non, il est cartilagineux chez les sujets jeunes et ne devient totalement osseux qu'à l'âge adulte avancé.