📋 À retenir
- Terme clinique ancien désignant l'intoxication chronique par l'absinthe.
- Associe des symptômes d'alcoolisme à des troubles neurologiques spécifiques.
- A justifié des mesures de santé publique radicales au début du XXe siècle.
Qualifie une personne souffrant d'une intoxication provoquée par la consommation excessive d'absinthe. Ce terme médical désigne l'état de dégradation physique et mentale spécifique associé à cette boisson, autrefois appelée la « fée verte ».
Étymologie
Dérivé du nom de la plante absinthe (du latin absinthium, lui-même issu du grec apsinthion), avec le suffixe médical -ique indiquant une pathologie ou une dépendance.
Exemples d'usage
- Un patient absinthique présentant des tremblements caractéristiques.
- Le diagnostic d'un délire absinthique lors d'une hospitalisation au XIXe siècle.
À ne pas confondre
Bien que lié à l'alcoolisme, l'état absinthique était historiquement distingué de l'alcoolisme classique par la présence de troubles neurologiques plus marqués (convulsions, hallucinations), attribués à la thujone contenue dans la plante.
Contexte médical
Loi du 16 mars 1915 relative à l'interdiction de la fabrication, de la vente en gros et au détail, ainsi que de la circulation de l'absinthe et des liqueurs similaires en France. Règlement (CE) n° 1334/2008 fixant les limites maximales de thujone dans les denrées alimentaires.
En pratique
L'affaire Jean Lanfray (1905, Suisse) est emblématique : ce vigneron, qualifié d'absinthique, assassina sa famille après avoir bu de l'absinthe. Ce fait divers accéléra l'interdiction de la boisson dans plusieurs pays européens.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Ce terme relève aujourd'hui de l'histoire de la médecine. Pour tout problème lié à la consommation de spiritueux, il convient de se référer aux recommandations de santé publique sur l'alcoolisme.
Questions fréquentes
L'état absinthique existe-t-il encore ?
Médicalement, on parle aujourd'hui d'addiction à l'alcool ou de troubles de l'usage. L'absinthe moderne étant strictement réglementée en thujone, les symptômes spécifiques de l'époque ont disparu.
L'absinthe est-elle de nouveau autorisée ?
Oui, en France, l'interdiction de 1915 a été abrogée en 2011, mais la boisson doit respecter des normes de composition strictes pour éviter toute toxicité.