📋 À retenir
- Désigne une profondeur comprise entre 4 000 et 6 000 mètres environ.
- Milieu privé de lumière solaire (zone aphotique).
- Soumis à une réglementation internationale stricte concernant l'exploitation des ressources.
Se dit des organismes ou des zones marines situés dans les grandes profondeurs, entre 4 000 mètres et le plancher océanique. C'est un environnement caractérisé par une obscurité totale, un froid constant et une pression extrêmement élevée.
Étymologie
Composé du grec ancien abyssos (« sans fond ») et de pelagos (« haute mer »). Le terme reflète l'exploration tardive de ces zones longtemps jugées inaccessibles.
Exemples d'usage
- La faune abyssopélagique comprend des espèces comme le poisson-ogre ou certaines pieuvres dumbo.
- L'étude des courants abyssopélagiques est essentielle pour comprendre la circulation thermohaline mondiale.
À ne pas confondre
Ne pas confondre avec la zone bathypélagique (située juste au-dessus, entre 1 000 et 4 000 mètres) ou la zone hadale (les fosses océaniques au-delà de 6 000 mètres).
Contexte médical
Sur le plan international, ces zones relèvent souvent de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM). Les fonds marins situés au-delà des juridictions nationales sont gérés par l'Autorité internationale des fonds marins (AIFM).
En pratique
Avis consultatif du Tribunal international du droit de la mer (2011) sur les responsabilités et obligations des États parrainant des activités dans « la Zone » (fonds marins internationaux).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les acteurs du droit de l'environnement, veillez à surveiller les évolutions du traité BBNJ (Biodiversity Beyond National Jurisdiction) concernant la protection de la biodiversité en haute mer.
Questions fréquentes
Peut-on exploiter les ressources de la zone abyssopélagique ?
L'exploitation minière y est strictement encadrée par l'Autorité internationale des fonds marins pour protéger l'écosystème fragile.
Quelle pression règne à ces profondeurs ?
La pression peut atteindre 400 à 600 fois la pression atmosphérique de la surface.