📋 À retenir
- Il s'agit d'une variation neurologique et non d'une pathologie mentale.
- Elle concerne environ 2 à 5 % de la population mondiale.
- Elle peut impacter la manière dont un témoin restitue des faits lors d'une déposition judiciaire.
L'afantaisie est l'incapacité de visualiser mentalement des images. Une personne concernée ne peut pas « voir » le visage d'un proche, un objet ou un paysage dans son esprit, même si elle en connaît la description.
Étymologie
Dérivé du grec ancien a- (préfixe privatif) et phantasía (imagination, apparence). Bien que le phénomène ait été décrit dès 1880 par Francis Galton, le terme technique a été forgé par le neurologue Adam Zeman en 2015.
Exemples d'usage
- L'impossibilité de compter visuellement des moutons pour s'endormir.
- L'incapacité de se représenter mentalement la disposition des meubles de son propre salon sans les regarder.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'absence de mémoire ou d'imagination : une personne afantaisiste peut être très créative et se souvenir parfaitement des faits, mais elle traite l'information de manière conceptuelle ou verbale plutôt que visuelle.
Contexte médical
L'afantaisie ne fait l'objet d'aucune reconnaissance légale spécifique en France. Elle n'est ni classée comme affection de longue durée (ALD), ni reconnue comme un handicap ouvrant droit à des prestations spécifiques (MDPH) à ce jour.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans un contexte juridique ou policier, si vous êtes atteint d'afantaisie, signalez-le lors d'un témoignage : cela explique pourquoi vous pourriez avoir des difficultés à établir un portrait-robot tout en étant capable de décrire précisément des faits.
Questions fréquentes
L'afantaisie est-elle un handicap ?
Au sens strictement médical, c'est une différence cognitive. Elle n'empêche pas de mener une vie normale, bien qu'elle puisse nécessiter des stratégies d'adaptation pour certaines tâches mémorielles.
Peut-on devenir afantaisiste ?
Elle est le plus souvent congénitale (présente dès la naissance), mais elle peut parfois survenir à la suite d'un traumatisme crânien ou d'un choc psychologique.
Un afantaisiste peut-il rêver en images ?
Oui, certains afantaisistes rapportent avoir des rêves visuels, car les mécanismes du rêve diffèrent de la visualisation volontaire éveillée.