📋 À retenir
- Désigne une ressemblance de forme ou de fonction.
- N'indique pas obligatoirement un lien de parenté (phylogénie).
- Repose sur l'observation de caractères morphologiques ou comportementaux.
Qualifie des espèces ou des organismes qui présentent des ressemblances physiques ou fonctionnelles, sans que cela ne soit nécessairement le résultat d'un héritage génétique commun.
Étymologie
Issu du latin affinis, signifiant « voisin », « qui a des frontières communes » ou « allié par mariage ».
Exemples d'usage
- La forme du corps du dauphin et du requin, qui sont affines car adaptées au milieu aquatique malgré des origines différentes.
- Les ailes des insectes et des oiseaux, présentant une ressemblance fonctionnelle sans parenté directe.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'homologie, qui désigne des traits hérités d'un ancêtre commun. L'affinité biologique relève souvent de l'analogie ou de la convergence évolutive.
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre affine et apparenté ?
Le terme apparenté implique une origine génétique commune, tandis qu'affine souligne simplement une similitude de traits.
Peut-on être affine sans être de la même espèce ?
Oui, c'est même le cas le plus fréquent dans les phénomènes de convergence évolutive où des espèces très éloignées finissent par se ressembler.
L'affinité est-elle un critère de classification moderne ?
Moins aujourd'hui, la biologie moderne (cladistique) privilégiant les liens de parenté génétique aux simples ressemblances affines.