📋 À retenir
- Technique clé pour l'identification humaine en justice.
- Sépare les molécules selon leur taille et leur charge électrique.
- Strictement encadrée par les lois de bioéthique.
L'électrophorèse est une technique de laboratoire permettant de trier des molécules, comme l'ADN ou les protéines, en les faisant circuler à travers un champ électrique. Les molécules se déplacent plus ou moins vite selon leur taille et leur charge, ce qui permet de les identifier avec précision.
Étymologie
Vient du grec êlektron (ambre, associé à l'électricité) et phoresis (action de porter, transport). Le terme désigne le transport de particules sous l'effet de l'électricité.
Exemples d'usage
- Établissement d'une empreinte génétique par la police scientifique.
- Réalisation d'un test de paternité ordonné par un tribunal.
- Analyse médicale pour détecter des anomalies dans les protéines du sang.
À ne pas confondre
À la différence de la chromatographie, qui sépare les substances par leur affinité avec un support liquide ou solide, l'électrophorèse utilise exclusivement un courant électrique pour forcer le mouvement des molécules.
Contexte médical
Articles 16-11 à 16-13 du Code civil (protection du corps humain et examens génétiques). Articles 706-54 à 706-56 du Code de procédure pénale concernant le Fichier national automatisé des empreintes génétiques (FNAEG).
En pratique
L'utilisation de cette technique est la base de l'identification criminelle moderne. Les tribunaux valident régulièrement ces preuves, à condition que la chaîne de conservation des scellés ne soit pas rompue et que l'expert soit assermenté.
Synonymes
Conseil
En cas d'expertise judiciaire, assurez-vous que les résultats proviennent d'un laboratoire agréé par le ministère de la Justice pour garantir l'opposabilité de la preuve.
Questions fréquentes
L'électrophorèse est-elle une preuve infaillible ?
Bien que scientifiquement exacte, sa valeur juridique peut être contestée si les conditions de prélèvement ou de transport de l'échantillon sont douteuses.
Peut-on demander une électrophorèse d'ADN à titre privé ?
En France, la réalisation d'un test génétique en dehors d'une procédure judiciaire ou d'un cadre médical strict est interdite par la loi.