📋 À retenir
- C'est une méthode de création d'OGM par bombardement de particules.
- Elle permet de franchir les barrières cellulaires naturelles.
- Les produits issus de cette technique sont soumis à une évaluation des risques et à une autorisation préalable.
La biolistique est une technique de biotechnologie permettant d'introduire de l'ADN étranger dans des cellules. Elle consiste à projeter à très haute vitesse des microparticules de métal (souvent de l'or) enrobées de gènes pour modifier le patrimoine génétique de l'organisme cible.
Étymologie
Mot-valise issu de la contraction de biologie et balistique. Cette terminologie illustre le principe de propulsion mécanique de particules vers une cible biologique.
Exemples d'usage
- Développement de variétés de céréales (riz, maïs) génétiquement modifiées pour résister à des herbicides.
- Expérimentations en thérapie génique animale pour insérer des fragments d'ADN dans des tissus cutanés.
- Modification génétique de plantes dont les parois cellulaires sont trop rigides pour d'autres méthodes de transfert.
À ne pas confondre
Contrairement à la transformation par Agrobacterium tumefaciens qui utilise un vecteur biologique (une bactérie), la biolistique est une méthode de transfert direct dite physique. Elle diffère aussi de l'électroporation qui utilise des chocs électriques pour faire pénétrer l'ADN.
Contexte médical
La biolistique relève du régime juridique des organismes génétiquement modifiés (OGM). En France, elle est encadrée par les articles L531-1 et suivants du Code de l'environnement. Au niveau européen, la Directive 2001/18/CE régit la dissémination volontaire de ces organismes.
En pratique
Bien que la biolistique soit une méthode classique de transgenèse, l'arrêt de la CJUE du 25 juillet 2018 (C-528/16) est fondamental car il confirme que toute technique de modification génétique modifiant le matériel génétique d'une manière qui n'arrive pas naturellement doit être soumise aux obligations de la réglementation OGM.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les acteurs du secteur biotechnologique, il est crucial de documenter précisément le procédé de modification utilisé, car la qualification d'OGM entraîne des obligations strictes de traçabilité et d'étiquetage lors de la commercialisation.
Questions fréquentes
La biolistique produit-elle toujours des OGM ?
Oui, au sens de la réglementation française et européenne, car elle modifie le patrimoine génétique par l'introduction d'ADN externe.
Pourquoi utilise-t-on de l'or ?
L'or est utilisé car il est dense, ce qui facilite la propulsion, et chimiquement inerte, ce qui évite de tuer la cellule cible.
Cette technique est-elle autorisée en France ?
La technique elle-même est autorisée en laboratoire de recherche, mais la mise en culture commerciale d'organismes ainsi obtenus dépend des autorisations de mise sur le marché européennes.