📋 À retenir
- Désigne tout facteur favorisant la genèse d'une tumeur maligne.
- Fait partie de la famille des risques CMR (Cancérogène, Mutagène, Reprotoxique).
- Oblige l'employeur à une évaluation des risques et à une substitution prioritaire du produit.
Qualifie un agent (chimique, physique ou biologique) capable de provoquer l'apparition d'un cancer ou d'en augmenter la fréquence. En droit de la santé au travail, cela désigne les substances dangereuses soumises à une surveillance stricte.
Étymologie
Issu du grec ancien karkinos (« crabe », ayant donné cancer) et genesis (« origine », « création »). Le terme désigne littéralement ce qui engendre le cancer.
Exemples d'usage
- L'inhalation de poussières d'amiante dans le secteur du bâtiment.
- L'exposition cutanée à certains dérivés du pétrole comme le benzène.
- L'exposition prolongée aux rayonnements ultraviolets ou ionisants.
À ne pas confondre
Il est synonyme de cancérogène. Il se distingue toutefois des agents mutagènes (qui modifient l'ADN sans forcément créer de cancer) et reprotoxiques (qui nuisent à la reproduction), bien qu'ils forment ensemble la catégorie réglementée des agents CMR.
Contexte médical
Articles R4412-60 et suivants du Code du travail concernant la prévention des risques chimiques. Règlement européen CLP (1272/2008) relatif à la classification et à l'étiquetage des substances dangereuses.
En pratique
La jurisprudence sur la faute inexcusable de l'employeur s'appuie fréquemment sur l'exposition des salariés à des agents carcinogénétiques sans protection adéquate, notamment dans le contentieux historique de l'amiante.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En présence d'un agent carcinogénétique, l'employeur doit prioritairement chercher à le remplacer. Si c'est impossible, le travail doit s'effectuer en système clos ou avec des équipements de protection individuelle (EPI) rigoureux.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre cancérogène et carcinogénétique ?
Dans l'usage courant et juridique, ils sont interchangeables. Carcinogénétique est plus précis sur le mécanisme biologique de création du cancer.
Comment identifier un produit carcinogénétique au travail ?
Par l'étiquetage obligatoire présentant un pictogramme de danger (silhouette humaine éclatée) et les mentions de danger H350 ou H351.