📋 À retenir
- Désigne une structure organique alvéolée comme une éponge.
- Essentiel à la fonction érectile (corps caverneux).
- Terme technique central dans l'évaluation des préjudices corporels intimes ou neurologiques.
Se dit d'un tissu ou d'un organe dont la structure interne comporte de nombreuses petites cavités remplies de sang ou d'air, à la manière d'une éponge. En médecine, ce terme désigne principalement les tissus érectiles ou certaines zones vasculaires du cerveau.
Étymologie
Emprunté au latin cavernosus, dérivé de caverna (« cavité », « grotte »). Le terme évoque l'idée d'un espace rempli de creux ou de galeries.
Exemples d'usage
- Les corps caverneux : structures de l'appareil génital masculin et féminin qui se gorgent de sang lors de l'excitation.
- Le sinus caverneux : un large canal veineux situé à la base du crâne, entourant l'hypophyse.
- Un angiome caverneux (ou cavernome) : une malformation des vaisseaux sanguins formant des poches superposées.
À ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec « spongieux ». Bien que les deux termes décrivent une structure alvéolée, « caverneux » est privilégié pour les tissus vasculaires et érectiles, tandis que « spongieux » s'applique davantage à la texture de certains os ou au corps entourant l'urètre.
Contexte médical
Dans le domaine du droit, ce terme apparaît dans le cadre de l'expertise médicale et de la réparation du dommage corporel. Il est cité dans les barèmes d'invalidité pour évaluer les séquelles neurologiques (cavernomes) ou les atteintes aux fonctions génitales (lésions des corps caverneux).
En pratique
La jurisprudence relative à la responsabilité médicale traite parfois de lésions accidentelles des corps caverneux lors d'interventions chirurgicales (ex: prostatectomie), ouvrant droit à une indemnisation pour préjudice sexuel et préjudice d'agrément.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de litige médical concernant une atteinte à ces structures, assurez-vous que l'expert désigné possède des compétences spécifiques en urologie ou en neurologie pour évaluer précisément l'impact sur la qualité de vie.
Questions fréquentes
Où se trouvent les corps caverneux ?
Ils sont situés dans le pénis chez l'homme et dans le clitoris chez la femme.
Qu'est-ce qu'une voix caverneuse ?
Au sens figuré, c'est une voix basse, profonde et sépulcrale, comme si elle résonnait dans une grotte.
Un cavernome est-il une tumeur ?
Non, c'est une malformation vasculaire bénigne, mais elle peut causer des symptômes si elle saigne ou comprime des tissus voisins.