📋 À retenir
- Désigne l'insensibilité d'une maladie à un traitement chimique.
- C'est un phénomène biologique qui peut évoluer durant la prise en charge.
- L'obligation du médecin reste une obligation de moyens : il doit réagir face à cette résistance.
Qualifie une pathologie, souvent cancéreuse, ou un agent infectieux qui ne répond pas aux traitements par chimiothérapie. Cela signifie que les substances chimiques administrées ne parviennent pas à détruire les cellules cibles ou à freiner leur prolifération.
Étymologie
Dérivé du préfixe « chimio- » (issu du grec khumeia, désignant la chimie) et de l'adjectif « résistant » (du latin resistere, s'opposer). Le terme s'est généralisé avec le développement de l'oncologie au XXe siècle.
Exemples d'usage
- Une tumeur qui continue de progresser malgré l'administration d'un protocole standard de soins.
- L'apparition d'une mutation génétique au sein des cellules cancéreuses rendant le traitement initial inefficace.
À ne pas confondre
Il convient de distinguer la résistance primaire (présente dès le début du traitement) de la résistance acquise (qui apparaît après une phase de réponse initiale). Le terme est proche de réfractaire, bien que ce dernier souligne davantage l'échec global du traitement que le mécanisme biologique de résistance.
Contexte médical
Articles L. 1111-2 (droit à l'information) et L. 1142-1 (responsabilité médicale) du Code de la santé publique. La loi impose au médecin d'informer le patient sur les risques d'échec thérapeutique et d'adapter le protocole en cas de résistance avérée.
En pratique
La jurisprudence reconnaît la perte de chance lorsqu'un retard dans le diagnostic d'une chimiorésistance prive le patient de l'accès à une alternative thérapeutique plus efficace.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Il est conseillé de solliciter un second avis médical ou d'évoquer avec l'oncologue la réalisation de tests de sensibilité (biopsie liquide, séquençage génomique) pour mieux comprendre les causes de la résistance.
Questions fréquentes
La chimiorésistance signifie-t-elle qu'il n'y a plus d'espoir ?
Non, elle indique simplement que le protocole actuel ne fonctionne pas. D'autres options, comme l'immunothérapie ou les thérapies ciblées, peuvent être envisagées.
Un patient peut-il attaquer son médecin en cas de chimiorésistance ?
Seulement si le médecin a commis une faute, par exemple en ne surveillant pas l'efficacité du traitement ou en tardant anormalement à le modifier.