📋 À retenir
- Dispositif médical à usage unique.
- Choix impératif d'un modèle stérile pour toute plaie effractionnelle.
- Élément de preuve crucial dans les dossiers de responsabilité médicale en cas d'oubli chirurgical.
La compresse est un morceau de textile médical, généralement de la gaze de coton ou du non-tissé, utilisé pour nettoyer, protéger ou comprimer une plaie. Elle constitue l'élément central du soin infirmier et des premiers secours.
Étymologie
Dérivé du latin compressus, du verbe comprimere signifiant « presser ensemble ». Historiquement, elle servait à exercer une pression pour stopper les hémorragies.
Exemples d'usage
- Utilisation d'une compresse imbibée d'antiseptique pour désinfecter une plaie.
- Pose d'une compresse stérile sur une incision post-opératoire.
- Réalisation d'un pansement compressif pour arrêter un saignement abondant.
À ne pas confondre
Il faut distinguer la compresse stérile, conditionnée individuellement pour les plaies ouvertes, de la compresse non stérile, utilisée pour l'hygiène de la peau saine. Elle diffère du pansement qui comporte souvent une partie adhésive intégrée.
Contexte médical
La compresse est qualifiée de dispositif médical (DM). Elle est soumise au Règlement (UE) 2017/745 relatif aux dispositifs médicaux et aux dispositions du Code de la santé publique concernant leur mise sur le marché et leur traçabilité.
En pratique
La jurisprudence administrative et judiciaire reconnaît régulièrement la responsabilité pour faute des établissements de santé en cas de « compresse oubliée » à l'intérieur du corps d'un patient lors d'une chirurgie, constituant un manquement à l'obligation de sécurité (ex : Cass. Civ. 1ère, 15 juin 2016, n° 15-16.142).
Synonymes
Conseil
Pour les particuliers, conservez toujours des compresses stériles dans votre trousse de secours et vérifiez la date de péremption, car au-delà, la stérilité n'est plus garantie par le fabricant.
Questions fréquentes
Une compresse peut-elle être réutilisée ?
Non, c'est un dispositif à usage unique. La réutilisation expose à un risque majeur d'infection.
Quelle est la différence entre gaze et non-tissé ?
La gaze est en coton tissé, idéale pour le débridage, tandis que le non-tissé est plus doux et n'accroche pas aux fils de suture.
Qui est responsable si une compresse est oubliée pendant une opération ?
Le chirurgien et l'infirmier de bloc sont responsables du compte des compresses, mais l'établissement de santé assume souvent la responsabilité civile ou administrative.