📋 À retenir
- Le développement larvaire se fait exclusivement sur la surface externe de l'hôte.
- L'hôte meurt systématiquement à la fin du cycle de développement de l'ectoparasitoïde.
- Ils jouent un rôle crucial dans la régulation naturelle des populations d'insectes ravageurs.
Un ectoparasitoïde est un organisme, généralement un insecte, dont la larve se développe en restant fixée à la surface d'un autre être vivant (l'hôte). À la différence d'un parasite classique, son développement entraîne inévitablement la mort de son hôte.
Étymologie
Composé du préfixe grec ecto- (en dehors) et de parasitoïde. Ce terme souligne que le processus de nutrition et de croissance s'effectue à l'extérieur du corps de la victime.
Exemples d'usage
- La guêpe Diglyphus isaea qui dépose ses œufs sur des larves de mouches mineuses pour protéger les cultures de tomates.
- Certaines espèces de guêpes solitaires qui paralysent une chenille pour que leur progéniture s'en nourrisse de l'extérieur.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'endoparasitoïde, qui se développe à l'intérieur du corps de l'hôte. Il diffère aussi du parasite (comme la tique), car ce dernier ne tue généralement pas son hôte pour achever son cycle de vie.
Contexte médical
En droit français et européen, ces organismes sont régis par les réglementations sur la lutte biologique et le biocontrôle. Le Code de l'environnement (articles L413-1 et suivants) encadre l'introduction d'espèces non indigènes utilisées à ces fins.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous pratiquez la lutte intégrée dans votre jardin ou exploitation, veillez à ne pas utiliser d'insecticides à large spectre qui détruiraient ces auxiliaires précieux pour vos cultures.
Questions fréquentes
Pourquoi utilise-t-on des ectoparasitoïdes en agriculture ?
Ils servent d'alternative naturelle aux pesticides chimiques en ciblant spécifiquement certains insectes nuisibles aux récoltes.
Un ectoparasitoïde peut-il s'attaquer à l'homme ?
Non, ils sont spécialisés et ne s'attaquent qu'à des hôtes spécifiques, principalement d'autres invertébrés.