📋 À retenir
- Il s'agit d'une lésion cérébrale définitive et non d'une maladie évolutive.
- Elle sert de preuve matérielle lors d'expertises médicales pour évaluer un préjudice corporel.
- Elle entraîne quasi systématiquement des séquelles neurologiques ou motrices permanentes.
L'encéphalomalacie désigne le ramollissement ou la destruction d'une partie du tissu cérébral. Elle est généralement la conséquence directe d'une interruption de l'apport sanguin ou d'un traumatisme crânien sévère.
Étymologie
Issu du grec ancien enkephalos (cerveau) et malakia (mollesse). Ce terme médical décrit physiquement l'état du cerveau après une nécrose tissulaire.
Exemples d'usage
- Une zone de ramollissement observée sur une IRM après un accident vasculaire cérébral (AVC) ischémique.
- Des lésions cérébrales irréversibles chez un nourrisson suite à un manque d'oxygène prolongé lors de l'accouchement.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'oedème cérébral, qui est un gonflement souvent réversible, alors que l'encéphalomalacie constitue une perte définitive de substance nerveuse.
Contexte médical
Articles 1240 et suivants du Code civil (réparation du dommage corporel). Code de la santé publique concernant la responsabilité médicale en cas de retard de diagnostic ou de prise en charge.
En pratique
La présence d'une encéphalomalacie est fréquemment invoquée dans les litiges relatifs à l'anoxie périnatale pour établir l'existence d'un dommage neurologique constitué et irréversible permettant l'indemnisation.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors d'une expertise médicale, assurez-vous que l'imagerie (IRM ou scanner) mettant en évidence l'encéphalomalacie soit analysée par un expert neurologue afin de bien lier les séquelles fonctionnelles à la lésion anatomique.
Questions fréquentes
L'encéphalomalacie peut-elle se soigner ?
Non, les tissus cérébraux détruits ne se régénèrent pas. La prise en charge repose sur la rééducation pour compenser les fonctions perdues.
Quel est l'impact juridique de ce diagnostic ?
Il permet de consolider l'évaluation d'un taux d'incapacité permanente (AIPP/DFP) lors d'une procédure d'indemnisation.