📋 À retenir
- Désigne un dépérissement physique total suite à une maladie.
- Terme médical aujourd'hui considéré comme vieilli au profit de « cachexie ».
- Ancien motif juridique majeur pour annuler la vente d'animaux malades.
L’étisie désigne un état d'amaigrissement extrême et de dépérissement progressif du corps humain ou animal. Elle est généralement la conséquence ultime d'une maladie chronique grave qui épuise les ressources de l'organisme.
Étymologie
Issu du latin hectisis, lui-même tiré du grec hektikos (« habituel »), en référence à une fièvre continue qui finit par consumer le malade.
Exemples d'usage
- Le stade terminal d'une tuberculose pulmonaire (autrefois appelée phtisie).
- L'état de maigreur squelettique d'un animal d'élevage rendant sa carcasse impropre à la consommation.
À ne pas confondre
Bien que proche de la cachexie (terme médical moderne), l'étisie porte une connotation historique plus marquée. Elle se distingue du simple amaigrissement par son caractère pathologique et irréversible sans traitement lourd.
Contexte médical
Historiquement, l'étisie figurait dans le Code rural (notamment l'ancien article L213-3) comme l'un des vices rédhibitoires chez les animaux domestiques (bovidés, ovidés), permettant l'annulation d'une vente si le trouble était antérieur à la transaction.
En pratique
De nombreux arrêts du XIXe siècle et du début du XXe siècle concernent des litiges sur la vente de bétail où l'acheteur invoquait l'étisie tuberculeuse pour obtenir le remboursement du prix de vente.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous rencontrez ce terme dans un document juridique ancien, sachez qu'il fait référence à un état de santé si dégradé qu'il rendait l'objet du contrat (souvent un animal) impropre à son usage normal.
Questions fréquentes
Le mot étisie est-il encore utilisé en droit actuel ?
Il a presque disparu des textes modernes au profit de nomenclatures vétérinaires et médicales plus précises, mais peut subsister dans des baux ruraux très anciens.
Quelle est la différence avec la phtisie ?
La phtisie est la maladie (la tuberculose), tandis que l'étisie est l'état d'amaigrissement qu'elle provoque.
Peut-on invoquer l'étisie pour un vice caché aujourd'hui ?
Pour les animaux, on invoquera plutôt les maladies spécifiques listées par le Code rural (tuberculose bovine, etc.) plutôt que le symptôme d'étisie lui-même.