📋 À retenir
- Concept lié à la médecine humorale historique.
- Désigne l'action de drainer le mucus.
- Substitué aujourd'hui par les termes d'expectorant ou de mucolytique.
Se dit d'une substance ou d'un remède qui favorise l'expulsion du flegme (ou pituite) hors du corps. C'est un terme principalement utilisé dans la médecine ancienne pour désigner des agents décongestionnants.
Étymologie
Vient du grec ancien phlegma (inflammation, puis mucus) et agôgos (qui conduit, qui évacue). Le terme reflète la théorie hippocratique des humeurs.
Exemples d'usage
- Certaines plantes pectorales utilisées autrefois comme flegmagogues.
- Des sirops ou décoctions destinés à purger les voies respiratoires encombrées.
À ne pas confondre
À distinguer du cholagogue, qui facilite l'évacuation de la bile, et de l'hydragogue, qui provoque l'élimination des sérosités ou de l'eau.
Contexte médical
Bien que le terme soit médical et archaïque, les substances ayant ces propriétés sont aujourd'hui encadrées par le Code de la santé publique, notamment les articles relatifs à la mise sur le marché des médicaments (L.5121-8 et suivants).
Synonymes
Conseil
Si vous étudiez des textes de médecine ancienne ou des traités d'apothicaires, utilisez ce terme pour désigner l'action de décongestion des humeurs froides.
Questions fréquentes
Le terme flegmagogue est-il encore utilisé en pharmacie ?
Non, il est considéré comme obsolète dans la pharmacopée moderne.
Quelle était la fonction du flegme selon les anciens ?
Il était l'une des quatre humeurs fondamentales (avec le sang, la bile jaune et la bile noire), dont l'excès causait des maladies.
Par quoi remplace-t-on ce terme aujourd'hui ?
On parle plus volontiers de médicaments mucolytiques ou bronchofluidifiants.