📋 À retenir
- Spécialité médicale axée sur la polypathologie des seniors.
- Vise le maintien ou la restauration de l'autonomie physique et cognitive.
- Repose sur une approche globale (médicale, psychologique et sociale).
La gériatrie est la spécialité médicale dédiée à la santé des personnes âgées. Elle traite les maladies liées au vieillissement et cherche à préserver l'autonomie des patients le plus longtemps possible.
Étymologie
Formé du grec gêras (vieillesse) et iatreia (soin, médecine). Le terme a été proposé en 1909 par le médecin Ignatz Leo Nascher pour calquer ce domaine sur la pédiatrie.
Exemples d'usage
- Une consultation pour évaluer les troubles de la mémoire ou de l'équilibre.
- L'hospitalisation d'une personne de 85 ans dans un service de court séjour gériatrique après une chute.
- Le suivi médical coordonné en EHPAD par un médecin coordonnateur.
À ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la gériatrie, qui est une discipline purement médicale (soins), avec la gérontologie, qui est l'étude globale du vieillissement sous ses aspects sociaux, biologiques et psychologiques.
Contexte médical
Code de la santé publique (organisation des soins). Loi n° 2015-1776 du 28 décembre 2015 relative à l'adaptation de la société au vieillissement (ASV). Décrets relatifs au fonctionnement des établissements médico-sociaux (EHPAD).
En pratique
La jurisprudence traite souvent de la responsabilité médicale en gériatrie lors de chutes ou de défauts de surveillance. La Cour de cassation rappelle régulièrement l'obligation de moyens renforcée quant à la sécurité des patients vulnérables (Civ. 1ère, 15 décembre 2011).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour un proche âgé en perte d'autonomie, privilégiez une structure disposant d'une 'filière gériatrique' complète pour assurer une transition fluide entre l'hôpital et le domicile.
Questions fréquentes
À partir de quel âge consulte-t-on un gériatre ?
Il n'y a pas d'âge légal, mais la gériatrie s'adresse généralement aux personnes de plus de 75 ans présentant plusieurs pathologies ou des signes de fragilité.
Quelle est la différence entre un gériatre et un médecin traitant ?
Le gériatre est un spécialiste qui intervient souvent en complément du médecin généraliste pour des situations complexes liées au grand âge.