Hermaphrodite
Définition, Synonymes et Étymologie
📋 À retenir
- Le droit français impose une mention binaire (homme ou femme) à l'état civil.
- Le terme médical et juridique privilégié est désormais « intersexe ».
- Les opérations de réassignation sexuelle sur les mineurs sont strictement encadrées depuis 2021.
Désigne un individu né avec des caractéristiques biologiques (génitales, hormonales ou chromosomiques) qui ne correspondent pas aux définitions types du masculin ou du féminin. En droit, ce terme est aujourd'hui remplacé par celui d'intersexe pour désigner la réalité des personnes dont l'état civil est difficile à déterminer à la naissance.
Étymologie
Issu du nom de Hermaphrodite, personnage de la mythologie grecque, fils d'Hermès et d'Aphrodite, dont le corps fusionna avec celui d'une nymphe pour réunir les deux sexes.
Exemples d'usage
- Nouveau-né présentant des organes génitaux ambigus rendant l'inscription du sexe à l'état civil incertaine.
- Individu possédant à la fois des tissus ovariens et testiculaires (cas biologique rare dit "hermaphrodisme vrai").
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la transidentité, qui concerne l'identité de genre (le ressenti interne), alors que l'hermaphrodisme (ou intersexuation) concerne des caractéristiques biologiques observables. À distinguer également de l'androgynie, qui relève de l'apparence physique.
Contexte médical
L'article 57 du Code civil impose l'inscription d'un sexe masculin ou féminin sur l'acte de naissance. La loi de bioéthique du 2 août 2021 encadre désormais les interventions médicales sur les enfants présentant une variation du développement génital pour privilégier le consentement et l'intégrité physique.
En pratique
Dans un arrêt du 4 mai 2017, la Cour de cassation a rejeté la reconnaissance d'un « sexe neutre » à l'état civil français, estimant que la binarité des sexes est un pilier de l'organisation sociale et juridique actuelle.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les parents confrontés à une ambiguïté sexuelle à la naissance, il est recommandé de solliciter l'avis d'une équipe médicale pluridisciplinaire et de se rapprocher d'associations spécialisées avant toute décision chirurgicale irréversible.
Questions fréquentes
Peut-on inscrire 'sexe neutre' sur un acte de naissance en France ?
Non, la justice française refuse actuellement la mention 'sexe neutre', contrairement à d'autres pays comme l'Allemagne.
Quel est le délai pour déclarer le sexe d'un enfant en cas d'ambiguïté ?
Si le sexe ne peut être déterminé immédiatement, la mention peut être différée, mais un choix doit généralement être fait à court terme avec l'appui de certificats médicaux.
Quelle est la différence entre hermaphrodite et intersexe ?
'Hermaphrodite' est un terme biologique historique souvent jugé stigmatisant ; 'intersexe' est le terme privilégié par les institutions internationales et les associations.