📋 À retenir
- Théorie médicale dominante de l'Antiquité jusqu'au XIXe siècle.
- Repose sur l'équilibre du sang, de la lymphe, de la bile jaune et de la bile noire.
- A été remplacée par la médecine cellulaire et la microbiologie moderne.
L'humorisme est une ancienne théorie médicale selon laquelle la santé dépend de l'équilibre de quatre liquides biologiques, appelés humeurs. Une maladie était alors perçue comme le résultat d'un excès ou d'un manque de l'un de ces fluides.
Étymologie
Vient du latin humor, signifiant liquide, humidité ou sève. Le concept remonte à l'Antiquité grecque, notamment avec Hippocrate, et lie les liquides corporels aux quatre éléments de la nature.
Exemples d'usage
- La prescription d'une saignée pour réduire un excès de sang (humeur chaude et humide).
- L'utilisation de purgatifs pour évacuer la bile noire responsable de la mélancolie.
- Le diagnostic basé sur le tempérament (sanguin, flegmatique, colérique ou mélancolique) du patient.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec le solidisme, théorie apparue plus tardivement, qui soutient que les maladies proviennent de l'altération des parties solides du corps (organes, tissus) plutôt que des liquides.
Contexte médical
Bien qu'obsolète, ce concept est indirectement concerné par l'article R4127-8 du Code de la santé publique, qui impose au médecin d'assurer des soins fondés sur les données acquises de la science, excluant ainsi les théories humorales du champ de la médecine conventionnelle actuelle.
Synonymes
Antonymes
Conseil
La justice française ne reconnaît pas l'humorisme comme une base scientifique valable. Tout praticien prétendant soigner uniquement par la régulation des humeurs s'expose à des poursuites pour exercice illégal de la médecine ou charlatanisme.
Questions fréquentes
Quelles sont les quatre humeurs ?
Le sang (lié à l'air), la lymphe ou pituite (liée à l'eau), la bile jaune (liée au feu) et la bile noire ou atrabile (liée à la terre).
L'humorisme est-il encore pratiqué ?
En médecine moderne, non. Cependant, certaines médecines non conventionnelles ou naturopathiques s'en inspirent encore symboliquement pour parler de 'terrain'.