📋 À retenir
- C'est une urgence ophtalmologique absolue.
- Il témoigne d'une inflammation ou d'une infection intraoculaire grave.
- Sa constatation après une chirurgie doit alerter immédiatement le corps médical.
L'hypopion est une accumulation de pus visible à l'œil nu dans la partie inférieure de la chambre antérieure de l'œil (entre la cornée et l'iris). Il se présente souvent sous la forme d'un niveau blanc ou jaunâtre horizontal.
Étymologie
Emprunté au grec ancien hupopion, composé de hupo (sous) et puon (pus).
Exemples d'usage
- Apparition d'un hypopion suite à une infection après une chirurgie de la cataracte (endophtalmie).
- Présence d'un hypopion associé à une uvéite sévère dans le cadre de la maladie de Behçet.
- Complication d'un ulcère de la cornée d'origine bactérienne.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'hyphéma, qui correspond à un épanchement de sang (rouge) au lieu de pus (blanc/jaune) dans la chambre antérieure de l'œil.
Contexte médical
En droit de la santé, ce signe clinique est central dans l'évaluation des infections nosocomiales (Article L1142-1 du Code de la santé publique). Son apparition post-opératoire impose une prise en charge immédiate pour éviter une perte fonctionnelle de l'œil.
En pratique
La jurisprudence administrative et judiciaire retient régulièrement la responsabilité des établissements de santé en cas de retard de diagnostic d'une endophtalmie (dont l'hypopion est le signe précurseur), considérant que ce retard constitue une perte de chance d'éviter la cécité.
Synonymes
Conseil
Si vous observez une tache blanche dans le bas de votre iris accompagnée d'une douleur vive après une opération, contactez les urgences ophtalmologiques sans délai. Conservez tous vos documents de sortie d'hospitalisation pour établir la chronologie des faits en cas de litige médical.
Questions fréquentes
L'hypopion est-il contagieux ?
Non, il s'agit d'une réaction inflammatoire ou infectieuse interne à l'œil, pas d'une maladie transmissible en soi.
L'hypopion peut-il disparaître seul ?
Non, il nécessite un traitement étiologique urgent (antibiotiques ou anti-inflammatoires) sous peine de séquelles visuelles définitives.