📋 À retenir
- Désigne une fonction biologique de production ou de transport du lait.
- S'applique exclusivement à l'anatomie et à la physiologie des mammifères.
- Synonyme fréquent de galactophore dans le contexte médical.
Se dit d'un organe ou d'un conduit qui produit ou transporte le lait. Ce terme est principalement utilisé pour décrire l'anatomie des glandes mammaires chez les mammifères.
Étymologie
Dérivé du latin lactifer, formé de lac, lactis (le lait) et du suffixe -fère (du verbe ferre, porter ou produire).
Exemples d'usage
- Le canal lactifère (ou galactophore) permet l'acheminement du lait vers le mamelon.
- Les tissus lactifères de la glande mammaire s'activent sous l'influence hormonale après l'accouchement.
À ne pas confondre
À distinguer de galactogène, qui désigne une substance favorisant la sécrétion de lait, et de lacté, qui qualifie ce qui contient du lait ou en a l'apparence.
Contexte médical
Bien que physiologique, cette notion est sous-jacente aux dispositions du Code du travail (articles L1225-30 à L1225-33) concernant le droit à l'allaitement en entreprise et la protection de la santé des travailleuses allaitantes.
Synonymes
Conseil
En cas de douleur ou de sensation de blocage au niveau d'un conduit lactifère, il est recommandé de consulter un professionnel de santé (sage-femme ou médecin) pour prévenir une inflammation ou une infection.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un canal lactifère et galactophore ?
Il n'y en a pas : les deux termes sont synonymes et désignent les conduits qui mènent le lait au mamelon.
Les hommes possèdent-ils des tissus lactifères ?
Oui, les hommes possèdent des structures lactifères rudimentaires, bien qu'elles ne soient normalement pas fonctionnelles.
Peut-on parler de plante lactifère ?
Non, on utilise généralement le terme 'laticifère' pour les plantes produisant du latex (suc blanc ressemblant au lait).