📋 À retenir
- La bactérie se propage par les aérosols (douches, brumisateurs, climatisations).
- Les gestionnaires d'établissements recevant du public (ERP) ont une obligation légale de surveillance et de maintenance.
- Le non-respect des seuils réglementaires engage la responsabilité civile ou pénale du responsable.
La légionelle est une bactérie qui se développe dans l'eau stagnante et les systèmes de climatisation. Elle cause la légionellose, une infection respiratoire grave transmise par l'inhalation de fines gouttelettes d'eau contaminée.
Étymologie
Dérivé du latin legio (légion). Ce nom a été attribué suite à une épidémie survenue en 1976 lors d'un congrès de la Légion américaine à Philadelphie.
Exemples d'usage
- Contamination d'un réseau d'eau chaude sanitaire dans une copropriété.
- Propagation de bactéries via une tour aéroréfrigérante industrielle mal entretenue.
- Infection contractée dans un établissement de soins (infection nosocomiale).
À ne pas confondre
Il faut distinguer la légionelle (l'agent biologique ou bactérie) de la légionellose (la maladie pulmonaire résultant de l'infection).
Contexte médical
Articles L1321-1 et suivants du Code de la santé publique (qualité des eaux). Arrêté du 1er février 2010 relatif à la surveillance des légionelles dans les installations de production d'eau chaude sanitaire.
En pratique
La jurisprudence reconnaît la responsabilité des établissements de santé et des bailleurs en cas de défaut d'entretien des réseaux d'eau. L'affaire « Noroxo » (2007) a marqué un tournant avec des condamnations pour homicide involontaire suite à une contamination industrielle majeure.
Synonymes
Conseil
Après une absence prolongée, faites couler l'eau chaude et l'eau froide de vos robinets pendant quelques minutes. Détartrez régulièrement vos pommeaux de douche pour limiter les nids à bactéries.
Questions fréquentes
Quelles sont les obligations d'un propriétaire bailleur ?
Il doit s'assurer que l'eau chaude est distribuée à une température suffisante (souvent 55°C aux points de puisage) pour empêcher la prolifération bactérienne.
Un locataire peut-il agir en justice s'il contracte la légionellose ?
Oui, si la contamination provient d'un défaut d'entretien du réseau d'eau de l'immeuble, le bailleur ou le syndic peut être tenu pour responsable.
Quels sont les seuils d'alerte ?
La réglementation fixe des seuils précis (souvent 1000 unités formant colonie par litre) déclenchant des mesures correctives immédiates.