📋 À retenir
- Absence de différence physique visible entre les sexes.
- Nécessite souvent une analyse génétique ou comportementale pour l'identification sexuelle.
- Terme technique central en éthologie et en biologie de la conservation.
Se dit d'une espèce dont tous les individus présentent la même apparence physique ou le même comportement. On l'utilise surtout pour désigner des animaux où il est impossible de distinguer visuellement le mâle de la femelle.
Étymologie
Composé du grec monos (seul, unique) et morphē (forme). Le terme signifie littéralement « qui n'a qu'une seule forme ».
Exemples d'usage
- Le goéland argenté est une espèce monomorphe car le plumage du mâle et de la femelle est identique.
- Certaines populations de poissons présentent un comportement de parade nuptiale monomorphe, sans distinction de rôles visuels.
À ne pas confondre
Il s'oppose au dimorphisme (deux formes distinctes, généralement mâle et femelle) et au polymorphisme (existence de plusieurs formes ou couleurs différentes au sein d'une même population).
Contexte médical
En droit de l'environnement, cette notion peut intervenir lors de l'identification précise de spécimens protégés par la Convention de Washington (CITES) ou par le Code de l'environnement, notamment pour justifier la nécessité de tests ADN lors de contrôles douaniers.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les éleveurs de NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie) monomorphes, il est recommandé de faire réaliser un sexage par ADN en laboratoire afin d'obtenir un certificat officiel, indispensable pour garantir la conformité d'une vente ou d'un échange.
Questions fréquentes
Comment savoir si un oiseau est monomorphe ?
Si vous ne constatez aucune différence de taille, de couleur de plumes ou d'ornements entre deux adultes reproducteurs, l'espèce est dite monomorphe.
Le monomorphisme est-il un avantage évolutif ?
Cela dépend de l'espèce ; il favorise souvent une répartition égale des tâches (comme la garde du nid) entre les parents.
Existe-t-il des êtres humains monomorphes ?
Non, l'espèce humaine présente un dimorphisme sexuel, bien que moins marqué que chez d'autres mammifères ou oiseaux.