📋 À retenir
- C'est une intoxication chimique liée à la manipulation du phosphore.
- Elle est historiquement liée à l'industrie de l'allumette et de la pyrotechnie.
- Elle donne lieu à une reconnaissance au titre des maladies professionnelles.
Le phosphorisme désigne l'ensemble des troubles de santé causés par une exposition, souvent prolongée, au phosphore. Il s'agit d'une intoxication qui peut être aiguë ou chronique, touchant principalement les travailleurs industriels.
Étymologie
Dérivé du mot « phosphore », issu du grec phosphoros (« qui apporte la lumière »), avec le suffixe -isme utilisé en médecine pour désigner un état pathologique ou une intoxication.
Exemples d'usage
- La nécrose de la mâchoire (ostéonécrose) chez les anciens ouvriers des manufactures d'allumettes.
- L'atteinte hépatique sévère consécutive à l'inhalation chronique de vapeurs de phosphore blanc en milieu industriel.
À ne pas confondre
À distinguer de la phosphaturie, qui désigne simplement la présence de phosphates dans les urines, alors que le phosphorisme est une pathologie systémique liée à la toxicité du produit.
Contexte médical
Code de la Sécurité sociale, notamment le Tableau n° 5 des maladies professionnelles, qui reconnaît les affections provoquées par le phosphore blanc.
Synonymes
Conseil
Si vous manipulez du phosphore dans un cadre professionnel, assurez-vous que votre employeur respecte les protocoles de ventilation et de protection individuelle prévus par la réglementation sur les risques chimiques.
Questions fréquentes
Quels sont les symptômes classiques du phosphorisme ?
Les formes chroniques se manifestent souvent par des douleurs dentaires évoluant vers une nécrose osseuse, ainsi que des troubles digestifs et hépatiques.
Le phosphorisme existe-t-il encore ?
Il est devenu extrêmement rare en raison du remplacement du phosphore blanc par le phosphore rouge (moins toxique) et du renforcement des règles de sécurité au travail.