📋 À retenir
- Organe producteur de lumière propre à la faune abyssale et pélagique.
- Fonctionne grâce à une réaction chimique entre la luciférine et la luciférase.
- Utilisé pour la survie, la reproduction et la prédation.
Un photophore est un organe biologique capable de produire de la lumière chez certains animaux, principalement marins. Il permet à l'espèce de communiquer, de se camoufler par contre-illumination ou d'attirer des proies dans les profondeurs océaniques.
Étymologie
Composé du grec ancien phôs (lumière) et phoros (qui porte). Le terme désigne littéralement un « porteur de lumière ».
Exemples d'usage
- Les rangées de points lumineux sur les flancs du poisson-lanterne.
- L'organe lumineux situé au bout du filament de la baudroie abyssale.
- Les photophores complexes présents sur le manteau de certains calmars.
À ne pas confondre
À distinguer de la fluorescence, qui nécessite une source de lumière externe pour être réémise, alors que le photophore produit sa propre lumière par réaction chimique (bioluminescence).
Synonymes
Questions fréquentes
Comment la lumière est-elle produite ?
Soit par l'animal lui-même via une réaction chimique, soit par des bactéries symbiotiques hébergées dans l'organe.
Le photophore est-il visible de jour ?
Généralement non, il est adapté à l'obscurité des profondeurs ou à la pénombre nocturne.