📋 À retenir
- Théorie scientifique obsolète du XIXe siècle.
- Vision hiérarchique et finaliste de la nature.
- Remplacé par la vision d'une évolution « buissonnante » sans supériorité intrinsèque d'une espèce sur une autre.
Le progressionisme est une ancienne théorie biologique qui soutient que l'évolution des espèces suit un chemin linéaire vers une complexité ou une perfection croissante. Selon cette vision, la vie progresse par étapes successives vers un but final.
Étymologie
Issu du latin progressio, signifiant « marche en avant », complété par le suffixe -isme désignant une doctrine ou un système de pensée.
Exemples d'usage
- La représentation de l'évolution comme une échelle où les organismes « simples » (bactéries) sont au bas et l'être humain au sommet.
- L'idée que les espèces actuelles sont « meilleures » ou plus abouties que les espèces disparues.
À ne pas confondre
Le progressionisme se distingue du darwinisme, car ce dernier repose sur l'adaptation au milieu sans direction prédéfinie. Il diffère aussi du fixisme, qui nie tout changement des espèces au cours du temps.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors de l'étude des sciences naturelles, évitez d'utiliser le terme « progrès » pour décrire l'évolution, car cela suggère un but intentionnel que la biologie moderne ne reconnaît pas.
Questions fréquentes
Le progressionisme est-il encore enseigné ?
Il n'est plus enseigné comme une vérité scientifique, mais comme une étape de l'histoire des sciences pour comprendre l'évolution des idées.
Pourquoi cette théorie est-elle critiquée ?
Elle est critiquée car elle repose sur un jugement de valeur (le progrès) plutôt que sur des mécanismes biologiques vérifiables comme la sélection naturelle.
Quel lien avec l'orthogenèse ?
L'orthogenèse est une forme de progressionisme suggérant que l'évolution est guidée par une force interne poussant les lignées dans une direction précise.