📋 À retenir
- C'est un rang taxinomique intermédiaire et facultatif.
- Elle sert à organiser des groupes d'espèces très vastes au sein d'un même embranchement.
- Son utilisation permet d'affiner la compréhension des liens de parenté (phylogénie) entre les êtres vivants.
La super-classe est un niveau de classement utilisé en biologie pour regrouper plusieurs classes d'êtres vivants ayant des points communs importants. Elle se situe dans la hiérarchie entre l'embranchement (plus large) et la classe (plus précise).
Étymologie
Dérivé du latin super signifiant « au-dessus » et de classis désignant une division ou un groupe de citoyens, puis par extension, une catégorie.
Exemples d'usage
- La super-classe des Tétrapodes, qui réunit les mammifères, les oiseaux, les reptiles et les amphibiens.
- La super-classe des Ostéichthyens, qui regroupe les différentes classes de poissons possédant un squelette osseux.
À ne pas confondre
Elle se distingue de l'embranchement (ou phylum), qui est un rang plus vaste englobant des structures corporelles fondamentales, et de la classe, qui est une subdivision plus spécifique et systématique.
Contexte médical
Règles de nomenclature définies par le Code international de nomenclature zoologique (CINZ) et le Code international de nomenclature pour les algues, les champignons et les plantes (ICN).
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Le rang de super-classe est-il obligatoire ?
Non, il n'est utilisé par les scientifiques que lorsque la diversité d'un embranchement nécessite une subdivision supplémentaire pour être claire.
Où se place-t-elle par rapport au sous-embranchement ?
La super-classe se situe généralement juste en dessous du sous-embranchement et juste au-dessus de la classe.