📋 À retenir
- Zone terrestre influencée par la mer mais non immergée régulièrement.
- Espace stratégique pour la protection contre l'érosion côtière.
- Zone soumise à des restrictions de construction sévères au titre de la Loi Littoral.
Le supralittoral désigne la zone située tout en haut du rivage, juste au-dessus du niveau atteint par les plus hautes marées. C'est un espace de transition qui n'est jamais sous l'eau, sauf en cas de tempête ou de vagues exceptionnelles.
Étymologie
Dérivé du latin supra (au-dessus) et littoralis (du rivage). Ce terme est apparu pour classer les différents étages biologiques de la côte en fonction de leur exposition à la mer.
Exemples d'usage
- Les dunes de haut de plage soumises aux embruns.
- Les anfractuosités de falaises où s'accumule le sel.
- La zone de dépôt des laisses de mer (algues et bois flottés) lors des grandes tempêtes.
À ne pas confondre
Il se distingue du médiolittoral (ou estran), qui est alternativement couvert et découvert par la marée, et de l'infralittoral, qui reste en permanence sous l'eau.
Contexte médical
Code de l'environnement, notamment les articles L321-1 et suivants relatifs à la protection et à l'aménagement du littoral. Loi n° 86-2 du 3 janvier 1986 (Loi Littoral).
En pratique
Le Conseil d'État utilise souvent la présence de végétation supralittorale comme indice pour délimiter le rivage de la mer et ainsi fixer les limites du Domaine Public Maritime (DPM) par rapport aux propriétés privées.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous possédez un terrain en zone supralittorale, évitez d'enlever la végétation naturelle : elle constitue une barrière juridique et physique contre l'avancée du Domaine Public Maritime sur votre propriété.
Questions fréquentes
Le supralittoral appartient-il toujours à l'État ?
Non. Contrairement au rivage (estran) qui est par nature public, la zone supralittorale peut être une propriété privée, bien qu'elle soit très réglementée.
Peut-on construire sur une zone supralittorale ?
C'est extrêmement difficile, car ces zones sont souvent classées comme espaces remarquables ou fragiles par le Code de l'urbanisme.
Comment reconnaît-on cette zone ?
Elle se reconnaît par une flore spécifique capable de résister au sel (halophile) sans être submergée.